左金明慢慢蹲下身子并从包里取出一把猎枪，贺宇征也慢慢掏出一把短刀，准备瞄准并抛向隐藏在丛林中的东西，只剩下没见过大世面的云鸿还愣愣地站在一旁不知所措。

正在采访陈昌的令狐曼乔察觉出云鸿的身子在发抖，便轻轻走到他身旁并抓了一下他的手臂，好让他可以适当地放松一下紧张的神经。云鸿侧脸朝她微微一笑，但依旧掩盖不住自己内心的恐慌。

左金明以前当过兵，也练过枪，他的野外应战能力无疑是最娴熟的。贺宇征虽然没怎么练过武，但他从小胆大妄为，又喜欢惹是生非，没少与别人打过架，所以他的体格也还是比较强壮的。至于云鸿，纯粹是一个安分守己的文弱书生，要不是为了谋生，他也不会像左金明和贺宇征一样踏上这条充满荆棘的海外探险之路。

大伙就这样战战兢兢、一声不吭地站在外面观察着，虽然感觉到丛林里有生物正在盯着他们，但它就是不露面。几十秒后，周围的风渐渐停了下来，只看到树上掉下了几片叶子。

左金明举起猎枪往灌木丛瞄了一下，但很快就放了下来。很显然，站在队伍最前头的他也没看到丛林里面究竟藏着什么东西。

“没事了？”令狐曼乔站到云鸿身后，小声朝在前面严阵以待的左金明和贺宇征问道。

贺宇征顾不得回头看她一眼，只伸出手掌摆了一下，示意令狐曼乔不要往前走。而此时，云鸿只能强作镇定地充当起令狐曼乔的保护网。尽管他自己都早已吓得心惊肉跳，但毕竟自己是个男子汉，就算不敢跟左金明和贺宇征一同上前打探个究竟，好歹也要做好保护一个弱女子的准备。再说了，自己不也是奉命前来探险的吗，还没遇到敌人就怂成这样，日后还有什么资格继续跟随大伙一块去挖金呢？

然而，就在令狐曼乔刚才那一句小声的问候说完不久，一头全身漆黑的怪兽突然从灌木丛中呼啸而出。众人还来不及观察它的模样，它就迅速扑向云鸿和令狐曼乔。

“啊！”云鸿和令狐曼乔几乎是同时发出了尖叫。

不到一秒的功夫，怪兽就扑到云鸿身上。云鸿往后一倒，将躲在他身后的令狐曼乔也压了下去。怪兽露出两排尖锐的獠牙，云鸿只得紧紧托住它的颈部，防止被它咬中。此时，他才清楚地看出，这是一头凶狠的黑豹，但是体型却比普通的豹子要大上一倍。

左金明也被这一幕吓坏了，急忙举起猎枪，但黑豹的身子不停地在云鸿身上摆动，他一时半会也瞄不准，更怕打伤云鸿。而被云鸿压在身子下面的令狐曼乔更是吓得大气都不敢出一声，只得紧紧地抓住云鸿的后背，想办法协助他推倒黑豹。

陈昌和张福两人也吓得颤抖，一时都不敢上前去帮云鸿，而留在船上的船长朱群和几个水手听到黑豹的吼叫声后都纷纷探出头来观看，也被眼前的这一幕给吓坏了。

左金明还在紧张地移动着枪口以找准时机击中黑豹的头部，突然身后的灌木丛里又扑出另一头体型差不多大的黑豹。贺宇征脸色一怔，迅速推开左金明，手握短刀刺中了这只黑豹的肚子，同时自己也被黑豹压在身子下面。很快，压住贺宇征的黑豹发出一声声哀嚎，随后身子下面的血喷了出来。贺宇征也无暇擦拭被豹血染红了的脸，继续紧紧地握住短刀并用力往黑豹肚皮底下划去。

很快，扑倒云鸿的那头黑豹听到同伴的惨叫声后伸直了身子并往右侧扭过脸去。趁着它分神之际，云鸿奋力一推，抓住黑豹的脖子并将它推倒在地。令狐曼乔从云鸿身子下面溜出来后迅速往岸边停靠的游轮跑去，云鸿也跟在她身后跑了几步。

被云鸿推倒的黑豹望向奄奄一息的同伴，立刻发出响雷般的怒吼。就在这时，一颗子弹从他右腮射了进去，又从它的左腮射了出来。黑豹顿时两眼无神，獠牙般的大嘴也无力地合了上去，一头栽倒在地上。与此同时，被贺宇征狠狠扎中的另一头黑豹正在痛苦地抽搐着。刚解决掉一头黑豹的左金明随即又将枪口瞄准了压在贺宇征身子上的这一头，“砰”的一枪干掉了它。

看到黑豹死了，云鸿才敢慢慢走上前去，协助贺宇征将压在他身上的那头大型怪物推开。尽管已经得救了，但贺宇征依旧面如土灰，在云鸿的搀扶下还浑身颤抖，甚至连站都站不稳。

“应该不会再有第三头出来了，”左金明长长地呼了一口气，“妈的，这些畜生还真不是一般的聪明，可以根据声音迅速辨别猎物的方向，还能相互配合，一前一后。”

“岛上肯定不止这两头。”贺宇征依旧惊魂甫定，气喘吁吁地指着那片丛林。

“风险与收益并存，”这时，陈昌终于开口了，“这就是为什么我们公司每次组织的探险队员都几乎完全不同，因为没有人愿意冒着生命危险来玩第二次危险的挖金游戏，除了我们这些带路的。”

“你是说，你每次带人出海探险，都经常遇到过这种事？”云鸿惶恐地问道。

“也不是每次都有遇到过大型肉食动物，但我见过比这两头黑豹更凶残的野兽，同时也带过比你们更敏捷能干的探险队员。”陈昌缓缓说道。

“你是说我们是废物吗，连区区两头豹子都搞成这样，”左金明一听这话顿时火上心头，用手指着陈昌吼道，“我们刚才舍生忘死在跟豹子搏斗，你又在做什么？”

“你可别忘了，当初是你们自愿入职益远公司，自愿奋不顾身为公司的海外探险奉献自己的勇气的，”陈昌也反唇相讥，“我只是负责导航和带路，挖金途中所遭遇的一切困难都需要你们自己去解决，这可是当初说好的。”

“那你要是想让我们去喂野兽，我们也要白白去送死吗？”左金明依旧怒气难消，两眼直瞪陈昌。

“好了，别吵了，”令狐曼乔唯恐他们起争执，急忙站出来劝导，“左金明，你刚才误会陈主任的意思了，他不是数落你们能力不足，而是说你们还需要磨炼，毕竟挖金这事不是那么容易办到的。往后可能还有更大的困难出现，你们需要在不停的磨炼中提升自己的应变能力。”

“是啊，左金明，我也觉得你可能真的误会陈主任了，”刚从惊恐中回过神来的贺宇征见左金明还板着脸，也跟着劝解道，“大家都是来挖金的，金子没捡到，自己的队伍就起了内讧，这样恐怕不妥。”

“是啊，你误会我的意思了，”陈昌朝左金明点了点头，“我是想说，你们算是很幸运的了，至少没被这些豹子咬伤。”

“那你的意思是说，你们之前带过的探险队员，有被野兽弄伤的，甚至还有……”左金明刚想说“甚至还有死亡的”，但话到嘴边立刻停住，因为他也担心知道最坏的结果后会动摇自己对这次挖金行程的意志。

“我刚才已经说过了，风险与收益并存。”陈昌当然知道左金明在质疑和畏惧什么，便故意说得闪烁其词，还露出一脸诡异的笑容。

“既然风险与收益并存，那么……”左金明突然收起阴沉的面孔，转而露出一丝奸笑，“风险越高，收益是不是也应该越高呢？”

云鸿虽然一直没有插话，但他也听得出来，左金明这是准备跟陈昌以及益远公司讨价还价了。