三月二十，凌晨3点。

国公府的家仆们便开始忙碌起来。

负责洒扫清洁的丫鬟小厮们提着工具，里里外外地细心打扫。

前院后宅，分为两处。

前院招待男客，后宅则要招待那些诰命夫人们。

对于一座国公府来说，礼仪和规矩是极为重要的。

客人们何处饮茶、何处暂歇、何处开宴，都有明确的规定。

更何况今天是裴太君的六十大寿，若是出了纰漏，裴家被不被笑话不知道，家仆们肯定会被杖毙一批。

天蒙蒙亮的时候，桃花轻声唤道：“少爷，得起来了。”

两人睡在一间房内，当然是分床睡，裴越睡在里面那张稍微大一些的床上，桃花则睡在外面一张比较简朴的拔步床上。

裴越睁开眼睛。

今天他将和裴城裴云一起，在定国公府大门前迎接客人。

虽然谈不上激动紧张，但这是他观察这个世界的绝佳机会。

之前裴戎也提过，来给裴太君祝寿的都是京都内的武勋豪门，这些人无疑是大梁国内仅次于天家的那一拨最顶尖的权贵。

因为如今天下大争之世，除大梁外，西面的吴国和南方的大周亦是国力强大武备昌盛，

远未到马放南山刀兵入库的时候，所以军方的地位并不弱于文官。

裴戎未立军功，依旧被封为定远伯，当然不是看重他这个人，而是要在大梁军中继续维持定国公府的旗帜地位。

只要提起第一代定国公裴元，再嚣张的军头也必须保持明面上的尊敬。

只不过明眼人也能看得出，如果就靠裴戎和注定要袭爵的长子裴城，这对父子身上丝毫没有当年裴元的风采。

说不得十几年后，大梁军中第一豪门就要易主了。

当然，裴越没想过这些事，他只是想看看这个世界所谓的上层圈子是什么模样。

“你再睡会吧，我自己过去就行。”

起来点亮油灯后，看着黄毛丫头睡眼惺忪的样子，裴越不禁笑道。

桃花明明比他还大一岁，且女孩子发育本就早些，但是看起来要比他更瘦小，分明是长期营养不良导致的。

桃花窸窸窣窣地披上外套，嘴里嘟囔道：“我给少爷做饭去，午宴要等好久，你得在门外风口上站半天，不吃东西怎么行呢。”

裴越心中好笑，又有些感动，认真说道：“我自己会弄吃的，你好好睡觉，这么小年纪不保证睡眠的话，容易长不大。”

桃花揉了揉眼睛，一脸迷茫。

少爷说的话每个字我都能听懂，可为什么连在一起就听不懂了呢？

裴越瞅了瞅窗外渐渐发白的天色，便没有继续科普这些常识性的问题，只用不容置疑的语气说道：

“你再睡一个时辰，然后起来自己弄点吃的，今天府里人多，不要乱跑，在家等我回来。”

“哦。”

桃花像只小猫儿般乖巧地点点头，小脸竟有些泛红。

裴越有些不解，这有什么好脸红的？

摇摇头，他径直走了出去。

桃花躺在床上，抱着薄被，脑海里翻来覆去都是裴越所说的那个字。

家？

少爷说这里是家，是我们的家，其实少爷是喜欢我的吧？

那么，要不要答应他呢？

……

裴越离开小院后，缓步来到并不远的小厨房。

这里其实供应的是家仆们的餐食，包括他住的那个小院，其实也是在家仆们的院落附近。

可见李氏对他的羞辱是全方面的，不放过任何一个机会。

来到厨房后，裴越便找到管厨房的婆子名为李荣家的，面色平静地要了一份吃食。

李荣家的是个三十多岁的妇人，有些势利眼。

听说了前日明月阁里发生的事情，不像往常那样冷漠，反而有些热切地说道：

“哎哟，三少爷，今日您可是要大大的露脸了，你坐着，奴婢现在就去弄来。”

“多谢。”裴越面色平常地说道。

若非必要，他不想跟这些小鬼们纠缠，但也不会热情应对，只当自己下馆子而已。

唯一的区别就是不用付钱。

李荣家的还准备讨好几句，瞧见裴越平静的面色，又看他穿着一身崭新的月白色长袍，那些俏皮话便说不出口，讪讪地离去了。

纵然是家仆的餐食，口味和卖相都颇为不俗。

一碟青菜肉馅的小包子，一碗浓稠的粳米粥，两份精致可口的小菜，不一会儿便摆在裴越的面前。

填饱肚子后，裴越又对李荣家的道了一声谢，也未打量其他人，便离开了小厨房。

待他走后，几个婆子聚在李荣家的身边，小声议论起来。

“我听说，这位三少爷可了不得！”

“是啊，柳嬷嬷那是什么人？太太夹带里的老陈人！就因为三少爷在老太太面前告了一状，生生被打死了。”

“李家嫂子，你以前也没少给这位白眼，小心他也去老太太那里告你一状。”

“扯你娘的臊，我什么时候给过三少爷白眼？”

“诶，你们别吵了，我怎么瞅着，这位如今看起来有些不一样？”

“那眼神跟以前一点都不像，刚才看了我一眼，就和老爷一样厉害，我这心里啊就没个着落。”

“行了行了，都少说几句，干活吧。”

李荣家的驱散众人，心里却有了些想法，自己要不要弥补一下以前的作为？

裴越当然想不到自己的无奈之举，竟然会引发这些连锁反应。

他按照昨日在几个大管家那里听到的流程，从小厨房出来后，便前往大门后的门房。

按照约定，他和裴城裴云在这里集合，然后在日出后，站在大门外迎客。

为了不落人口实，他来的很早，比约定的时辰还要早上半个时辰。

按理来说，门房这个时候应该只有仆人。

只不过，当裴越走进来的时候，竟然看到有人比他更早。

乃是他名义上的二哥，裴云，此时正捧着一卷书坐在椅子上，摇头晃脑，津津有味。

这位和裴越同年出生的少年自诩大梁的读书种子，在争勇好斗的将种子弟中实属异类。

平日里，除了晨昏定省这些必要的规矩之外，裴云大门不出二门不迈，就是读书。

他那套院落里有四个房间专门用来藏书，之所以府内没有藏书阁，实在是裴戎极好面子。

这要是堂堂定国公府搞成书香世家，他会被其他勋贵笑死。

风气就是如此，翰林老爷们鄙夷舞刀弄枪的莽夫，军中大佬们则瞧不上手无缚鸡之力的读书人。

文武对立，自古皆然，而大梁尤甚，却不知其中有什么缘故。

裴越走近一看，裴云手上的那本书将好露出书名一角，名为《枯木怪石图卷》。

啧，文艺少年啊。

裴云沉浸在书里的世界，看起来也没有客套寒暄的意思，裴越自然乐得清静。

门房不大，这里只是用来招待那些身份不够的客人。

真正的大人物来国公府拜访，自然会提前送来拜帖，府中也会做好安排。

那些不做约定便上门的客人，要么是冒冒失失的恶客，要么便是不需避嫌的通家之好。

裴越选择坐在裴云的对面，看了看时辰还早，便闭目养神。

门房内还有前院的两名管事。

一为李荣，另一个叫秦丰，都是世代生活在国公府的家生奴仆。

这两人自然是站在一旁，虽然没有交谈，但眼神一交错，便懂了对方的心思。

这位三少爷，端的好气度！

之前听说明月阁里的事情，李荣等人还不相信，总觉得那个怯懦的少年做不出这等撕破面皮的事情。

可如今当面一见，李荣和秦丰竟然就信了，明月阁那天是这位三少爷主动闹起来的。

要说这些管事现在就畏惧裴越自然是笑话，一个艰难求活的庶子而已，论地位压根比不上他们这些有脸面的家仆。

只不过……就像一个恶贯满盈的人忽然良心发现，做了几件善事便会令人震惊一般

似裴越这般佝偻着腰背低着头不敢看人的小人儿，陡然拥有了掀桌子的胆气，自然会让人高看几眼。

辰时二刻过后，裴城才来到门房，此时外面已然阳光明媚。

身为国公府嫡长子，板上钉钉的承爵人，裴城的身份自然不同。

李荣与秦丰连忙上前躬身行礼，毕恭毕敬地说道：“大少爷。”

“嗯。”

裴城敷衍地应了一声，派头十足。

他先是走到裴云身边，伸手将那本书抢来，摇头道：“老二，你再这样下去，我都要被人嘲笑了！”

一脸恨铁不成钢的表情。

裴云微微皱眉道：“大哥，别人笑你，你不能打回去，在这跟我撒什么气。”

裴城翻了个白眼，走到主位上坐下，招了招手，旁边站着的小厮很机灵地倒了茶捧过来。

“人家笑我这个做大哥的管不住你，让你在家里读书，却不跟我们去郊外赛马射箭。

京都武道堂里也没有你的名字，说这是定国公府的耻辱。

你说说，人家说的是不是事实？

我就问你，读书有个鸟用？”

这两人争起来，门房里的管事们便眼观鼻鼻观心，大气也不敢出。

从裴城进来后，裴越便睁开了双眼，此时听着两人争论，面色虽如常，心中却有些惊讶。

裴城倒也罢了，真如他自己所说，属于标准的武夫胚子，热血上涌便不管不顾，什么话都敢说。

反倒是仅比裴越大两个多月的裴云，这小子有些不简单。

十三岁的年纪，却选择读书这条路，要知道他也是嫡子，若是裴城有个什么意外，这定国公府的爵位就当仁不让是他的。

但他如此做算是堵死了自己袭爵的可能。

因为无论是天家还是军方，都无法接受一个不修武道的读书人成为定国公府的掌舵人。

只是不知，他这份悟性是谁教出来的呢？

裴戎？酒色财气中厮混的武夫。

李氏？气量狭小性格偏执的妇人。

裴太君倒是有些可能，这位老太太在裴越看来，还是很有几分智慧的。

裴城说不过裴云，动手更是不敢，怒火只能发泄到别处。

斜睨了裴越一眼，斥道：“你看什么看？再看把你腿打断。”

李荣等人头垂得更低，倒不是替裴越担心，而是担心变成大少爷发泄怒火的目标。

裴越望着裴城阴鸷的表情，嘴微微一张：“呵呵。”

笑声很轻，但堂内很安静，所以落在裴城耳中便十分刺耳。

他语调冷厉地说道：“你笑什么？”

裴云忽地抬头，有些讶异地看了裴越一眼，心中只觉得这个三弟今日看起来竟然熟悉又陌生。

熟悉的是，坐在对面的依旧是那个瘦弱的少年。

陌生的是，他和以前比起来变化好大。

裴越扫过二人的面庞，不急不缓地说道：“我笑你喜欢吹牛，今天是什么日子？

你要是敢在今天打断我的腿，那我才是真的服你。”

裴城勃然变色，拍案而起：“你找死！”